Filha de André, rei da Hungria, e de Gertrudes, nobre dama de Merano, Isabel viveu breve período na Terra, mas o bastante para atingir a santidade. Ficou noiva aos 4 anos, tornou-se esposa aos 14, mãe aos 15 e viúva aos 20, quando seu marido Luís IV, duque da Turíngia, morreu em Otranto, à espera de embarcar para a cruzada na Terra Santa.
Embora seu casamento tenha sido arranjado, teve uma vida feliz no matrimônio, o qual resultou em três filhos, ao longo de seis anos de união: Hermano, Sofia e Gertrudes.
Após a morte de seu marido, Isabel enfrentou enorme tristeza pela perda de seu amado. Para completar sua aflição, foi expulsa do castelo que morava, junto a seus três filhos, pelo seu cunhado, que nutria ódio por seu falecido esposo.
Foi acolhida por sua tia Matilda, Abadessa do Convento Cisterciense de Kitzingen, mas precisou entregar seus filhos para serem educados por parentes, o que foi a decisão mais difícil de sua vida, segundo ela.
Com a morte do cunhado em uma guerra, foi chamada para voltar à corte, e seus direitos, como os de seus filhos, foram reconhecidos novamente.
Mesmo podendo ter voltado à Hungria para viver uma vida de posses, Isabel escolheu como residência uma modesta casa de Marburgo, onde abriu mão de sua riqueza para construir um hospital aos pobres. Servia a eles com carinho, humildade e amor, ainda que isso causasse ira de alguns de seus parentes, que não suportavam vê-la gastar toda sua herança com os menos afortunados. Ingressou na Ordem Terceira e passou a viver o ideal franciscano na pobreza.
Pouco antes de sua morte, Isabel recebeu a visita de Nossa Senhora que, cercada de anjos, lhe prometeu o céu. Assim, na noite de 19 de novembro de 1231, ela faleceu com apenas 24 anos.
Foi sepultada com grandes honras e seu túmulo foi e ainda é palco de inúmeros milagres realizados por sua intercessão. Foi canonizada pelo Papa Gregório XI em 1235.
ORAÇÃO
Ó Deus, que destes a Santa Isabel da Hungria reconhecer e venerar o Cristo nos pobres, concedei-nos, por sua intercessão, servir os pobres e aflitos com incansável caridade.
Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo. Amém
