Maria Fortunada nasceu no dia 10 de fevereiro de 1827, em Veróli, na Itália. Seu pai perdeu todo o dinheiro da família em jogo de azar e sua mãe morreu aos 36 anos. Entrou no mosteiro de clausura das Benetidinas, no ano de1851.
Dedicou-se aos estudos e a uma vida de piedade, devoção e humildade, convivendo com a mais absoluta pobreza. Foi enfermeira e guarda-roupeira, orando em todo o seu tempo livre. Teve São Bento como seu mestre.
Morreu no dia 20 de novembro de 1922, aos 95 anos de idade, no convento de Veróli. Foi beatificada por Paulo VI a 8 de outubro de 1967. Sua alegria residia em sua humildade. É conhecida como a padroeira dos que sofrem por orgulho.
