Jasper Newton Daniel, que tinha o apelido de “Jack”, ainda adolescente, aprendeu o processo de destilação e elaboração de whisky. As bebidas eram preparadas em um sistema por meio do carvão vegetal da árvore Maple, levava dias para adoçar o whisky. O processo era comum no estado do Tennessee, mas os proprietários ficavam insatisfeitos com a demora e os gastos extras. Jack comprou a destilaria no ano de 1860 com apenas 13 anos de idade. Rapidamente, com a ajuda de seu primo Button, começou a distribuir whisky em carroças até o estado do Alabama, onde vendiam a bebida aos homens que lutavam na guerra entre os estados.
Seis anos depois, para fugir das altas tributações do governo por atuar na clandestinidade, Jack resolveu registrar sua destilaria, localizada no condado de Moore na cidade rural de Lynchburg, criando assim a mais antiga destilaria registrada do país. O produto era vendido em garrafas com tampa de cortiça. Para destingir seu produto dos demais, Jack colocou um rótulo em suas garrafas, sendo o primeiro relato de publicidade feito por uma destilaria. Durante os anos de 1880, a pequena destilaria se tornou uma das maiores do estado do Tennessee e poderia ter se tornado ainda maior se não fosse a recusa de Jack em não moer mais de 99 cestos de milho por dia para evitar que o governo mantivesse um fiscal de renda na destilaria. E assim, apenas 8 barris de whisky gotejavam do alambique por dia. Porém, não demorou muito para assistir sua criação alcançar sucesso no mundo, ganhando vários prêmios internacionais, como por exemplo, a medalha de ouro na Feira Mundial de St. Louis, em 1904, competindo contra outros 20 uísques do mundo inteiro.
O destino da destilaria iria mudar em 1911. Sem conseguir lembrar a combinação para abrir o cofre da empresa, com raiva, Jack o chutou. O impacto quebrou-lhe um dedo do pé, contusão que evoluiu para uma septicemia, infecção que o teria levado à morte. Com seu trágico falecimento, a destilaria foi deixada como herança para seu sobrinho, Lem Motlow. Devido à lei seca instituída nos EUA, a destilaria ficou proibida de produzir seu principal produto. Para não interromper a produção, ele transferiu a destilaria para as cidades de St. Louis e Birmingham nos primeiros anos da lei seca. Porém, sua intenção de driblar a lei não teve êxito, pois não contava com as águas da nascente de uma caverna perto de Lynchburg, que faziam do produto um whisky único. O jeito foi diversificar os negócios durante o período da proibição, investindo em propriedades e no comércio de mulas. Retomou as atividades em 1938 e produziu o uísque até 1942, quando a destilaria foi proibida pelo governo americano de fabricar o produto em virtude da Segunda Guerra Mundial. Quando o governo suspendeu a proibição em 1946, impôs uma cláusula em que a produção só poderia ser feita utilizando grãos de milho de qualidade inferior. Lem Motlow, não aceitando baixar a qualidade de seu whisky, se recusou a produzi-lo até 1947. Com a sua morte nesse mesmo ano, a destilaria passou para as mãos de seus quatro filhos, Reagor, Robert, Daniels e Connor.
Os quatros irmãos aumentaram consideravelmente a produção, mas nunca abrindo mão da tradicional qualidade do produto, e investiram em publicidade, utilizando principalmente o slogan criado por Mr. Jack: “Every day we make it, we’ll make it the best we can” (Todos os dias que o fizermos, faremos o melhor que pudermos). Nos anos 50, a taxação sobre a bebida estava altíssima, eram pagos US$ 10.50 por barril antes mesmo que o uísque fosse vendido, levando a destilaria a uma situação financeira delicada e fazendo com que ela fosse vendida à Brown-Forman Company of Louisville, tradicional empresa fundada em 1870, e que manteve a mesma qualidade que fizeram de Jack Daniel’s tão famoso no mundo até os dias de hoje, além de expandir a marca para outros mercados mundiais, lançar novas variações do tradicional whisky e estender a marca para outras categorias de produtos.
E é nesse ponto que a aromatização ou até mesmo saborização entra nessa história. Foi lançado esse ano um novo produto que vai levar os amantes dessa bebida a consumir mais um produto da sua linha, uma linha de cafés em parceria com a ‘World of Coffee’, especialista na área. Já considerado um dos melhores whiskys pelos apreciadores, este café promete conquistar até aqueles que não ingerem álcool mas gostam de apreciar cafés com qualidade e sabores interessantes. É um Premium 100% arábica de torra média. A ideia da marca era criar um produto de alta qualidade com aroma e sabor de whisky junto com notas de caramelo e baunilha, que complementam esse sabor.
Ele pode ser encontrado em quatro versões diferentes: Jack’s Blend, Tennessee Mountain Blend, Old Blend nº7 e o Oak Barrel Roast. É vendido sozinho ou em kits com lindas canecas com o inconfundível rótulo da bebida. Infelizmente esse produto ainda não encontra-se disponível em terras brasileiras, mas pode ser facilmente comprado na loja online da marca ou até mesmo pela Amazon.
*Esta coluna é semanal e atualizada às quintas-feiras.