Bastam 10 a 15 minutos de exposição solar sem filtro para a síntese da vitamina D, hormônio que regula a absorção de fósforo e cálcio no organismo. Pessoas que moram em regiões menos ensolaradas ou que não podem, por algum motivo, tomar Sol costumam apresentar déficit da substância, o que, entre outras coisas, provoca o enfraquecimento dos ossos e predispõe à osteoporose.
Para elas, os médicos podem prescrever os suplementos vendidos em farmácias. Contudo, até agora, não existe um consenso sobre a dosagem ideal nem se sabe o quanto é demais.
No Brasil, a Sociedade Brasileira de Reumatologia considera deficientes níveis abaixo de 30ng/ml, sendo que a suplementação depende da especificidade de cada paciente. Para idosos, a recomendação de reposição é de 800 a 1.000 unidades internacionais (UI) do hormônio por dia, o que também pode variar, de acordo com cada organismo.
No Canadá, onde o Sol brilha poucos meses por ano, a indicação é de 600 UI para adultos saudáveis até os 70 anos e de 800 UI depois disso. Algumas organizações de saúde do país norte-americano, como a Osteoporis Canada, chegam a sugerir de 400 a 2 mil UI para pessoas em risco de osteoporose.
