Ex-Franca, Didi fecha com New Orleans Pelicans e será 18ª brasileiro a jogar na NBB

Atleta chegou em Franca aos 15 anos e ganhou destaque com o título da LDB com o time francano

Didi Louzada é jogador do New Orleans Pelicans. O capixaba de 21 anos assinou contrato nesta terça-feira, dia 27, com a franquia até o fim da temporada 2021-2022 e será o 18º brasileiro* na história a jogar na NBA.

Didi, selecionado no NBA Draft 2019 pelo Atlanta Hawks na 35ª posição – envolvido em negociação com os Pelicans na mesma noite -, voltará as boas atuações com a camisa de New Orleans na Summer League 2019, em Las Vegas.

Depois de duas temporadas pelo Sydney Kings (Austrália), o brasileiro se junta imediatamente ao grupo e já está à disposição do técnico Stan Van Gundy para a disputa das últimas partidas da temporada regular 2020-2021.

Nos Pelicans, o ala vai usar o número 0 (zero) às costas e reencontrar ex-companheiros de Summer League e Draft, como Zion Williamson (número 1), Jaxson Hayes (8ª escolha) e Nickeil Alexander-Walker (17ª escolha).

“Estou muito feliz em assinar com os Pelicans, é um momento importante, muito especial na minha carreira. É um sonho realizado que não é só meu, mas da minha família, da minha mãe, que nunca me deixou desistir, e sempre tive o apoio dos fãs, dos meus agentes para chegar até aqui. Tenho muito a agradecer pelos dois anos maravilhosos em Sydney, foi um período muito importante para a minha evolução, para o meu amadurecimento e aprimorar o meu jogo, para me deixar mais preparado, mais pronto para a NBA. Estou empolgado e ansioso pela minha estreia, sei que a minha hora vai chegar e vou poder contribuir com a equipe. Agora eu quero fazer história aqui em New Orleans”, disse Didi.

Os Pelicans ocupam a 11ª posição na Conferência Oeste (27v34d), na briga por uma vaga nos Playoffs. Em 2019, Didi chegou à semifinal da Summer League com médias de 11,0 pontos, 3,0 rebotes, 2,0 assistências e 1,5 roubos de bola, em 27 minutos.

Nascido em Cachoeiro do Itapemirim (ES), Didi deu seus primeiros passos no basquete na LUSB (Liga Urbana de Streetball), projeto social de sua cidade. Depois de rapidamente se destacar, ele se transferiu para Franca aos 15 anos.

O “start” de sua carreira veio aos 17, quando foi campeão da LDB (Sub-22) pelo time francano.

Depois do título da LDB, o novo ala do Pelicans teve uma ascensão meteórica. Passou a integrar o elenco adulto, rapidamente ganhou minutos e participou efetivamente dos títulos do Campeonato Paulista 2018 e da Sul-Americana 2018 e também da campanha do vice-campeonato do NBB 2018/2019.

Didi é o quarto atleta desenvolvido por um clube do NBB a ir para a NBA. Os outros três são Raulzinho Neto (Washington Wizards), ex-Minas, o pivô Cristiano Felício (Chicago Bulls), que passou por Minas e Flamengo antes de ir para a liga norte-americana, e Bruno Caboclo (atualmente no Limoges-FRA), que se destacou na LDB 2013 pelo Pinheiros e passou por Toronto Raptors, Sacramento Kings, Memphis Grizzlies e Houston Rockets na NBA.

Brasileiros que já atuaram na NBA:

– Rolando Ferreira Júnior (1988/1989)

– Pipoka (1988/1989)

– Nenê Hilário (2002/2003)

– Leandro Barbosa (2003/2004)

– Alex Garcia (2003/2004)

– Rafael ‘Bábby’ Araújo (2004/2005)

– Anderson Varejão (2004/2005)

– Marquinhos (2006/2007)

– Tiago Splitter (2007/2008)

– Fab Melo (2012/2013)

– Scott Machado (2012/2013)

– Vitor Faverani (2013/2014)

– Lucas ‘Bebê’ Nogueira (2013/2014)

– Raul Neto (2013/2014)

– Bruno Caboclo (2014/2015)

– Cristiano Felício (2015/2016)

– Marcelinho Huertas (2015/2016)

– Didi Louzada (2020/2021)