Levantamento investiga relação entre obesidade e casos de câncer no Brasil

Uma pesquisa
realizada na Harvard University, resultado de uma bolsa de pesquisa da Fundação
de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), analisa a relação entre o
acúmulo de gordura e registros de câncer no território nacional. Estima-se que
pelo menos 15 mil casos da doença por ano no Brasil (ou 3,8% do total) poderiam
ser evitados com a redução do excesso de peso e da obesidade.

De acordo com um estudo epidemiológico feito no
Departamento de Medicina Preventiva da Faculdade de Medicina da Universidade de
São Paulo (FMUSP), em colaboração com a Harvard University, dos Estados Unidos,
o número deve crescer até 2025, quando se projeta que mais de 29 mil novos
casos de câncer atribuíveis à obesidade e sobrepeso devam surgir.

O índice
representará 4,6% de todos os novos casos da doença no país. “O problema
principal é que vem ocorrendo um aumento nas prevalências de excesso de peso e
obesidade no Brasil e, com isso, os casos de câncer atribuíveis a essas duas
condições também devem crescer. Fora isso, espera-se que haja um aumento nos
casos de câncer como um todo, pois a população do país vai aumentar e
envelhecer”, explica Leandro Rezende, doutorando na FMUSP.

Ineditismo

O pesquisador é o primeiro autor de artigo publicado
na revista “Cancer Epidemiology”. O trabalho é resultado de uma Bolsa de
Pesquisa no Exterior da Fapesp realizada na Harvard University.

Segundo Leandro Rezende, o aumento do poder
econômico nos últimos anos levou a um maior consumo, porém, no caso da
alimentação, o fenômeno ficou atrelado principalmente aos alimentos
ultraprocessados. “O estudo mostra essa fase de transição nutricional
epidemiológica. São justamente esses alimentos altamente calóricos, com
quantidade elevada de açúcar, sal e gordura, que também são os produtos mais
baratos”, diz.

Riscos

Obesidade e sobrepeso estão associados ao aumento de
risco de 14 tipos de câncer, como o de mama (pós-menopausa), cólon, reto,
útero, vesícula biliar, rim, fígado, mieloma múltiplo, esôfago, ovário, pâncreas,
próstata, estômago e tireoide, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). No
Brasil, a incidência desses 14 tipos da doença corresponde à metade do total de
casos diagnosticados anualmente.

O estudo feito por Leandro Rezende, em colaboração
com pesquisadores brasileiros e norte-americanos, calculou a fração atribuível
populacional (FAP) do câncer relacionado ao índice de massa corporal (IMC)
elevado. A FAP é uma métrica para estimar a proporção do câncer possível de
prevenir na população caso o fator de risco (nesse caso, o sobrepeso e a
obesidade) fosse eliminado, mantendo os demais fatores estáveis.

De acordo com o estudo, 3,8% dos mais de 400 mil
casos diagnosticados anualmente são atribuíveis ao IMC elevado. Verificou-se
também que esses registros são mais comuns em mulheres (5,2%) do que em homens.
Isso ocorre não apenas pelo fato de a média do IMC ser mais elevada nas
mulheres, mas, principalmente, porque três tipos de câncer atribuíveis à
obesidade e sobrepeso – ovário, útero e câncer de mama – afetam quase
exclusivamente a população feminina.

Mulheres
e exercícios

Um levantamento do Instituto do Câncer do Estado de
São Paulo (Icesp), ligado à Secretaria de Estado da Saúde e à Faculdade de
Medicina da USP, aponta que 86% das mulheres com câncer de endométrio estão
acima do peso. Das pacientes com esse tipo de tumor tratadas no hospital, 57%
são obesas e 30% têm sobrepeso.

Na avaliação da médica-assistente do Serviço de
Ginecologia do Icesp, Cristina Anton, a conscientização é fundamental para
mudar esse panorama, não apenas em relação ao câncer de endométrio. “A
obesidade é um fenômeno mundial e precisamos ter uma prevenção desde a
infância. São necessárias campanhas sobre alimentação saudável e pressão da
sociedade sobre a indústria alimentícia”, afirma.

A médica também aborda o índice elevado de
complicações pós-operatórias verificadas nas participantes do estudo do
instituto. “Práticas de atividades físicas são muito importantes para prevenir
os casos. As pessoas ficam muito sedentárias e o gasto energético da população
deve ser maior”, completa a médica.

Segundo a coordenadora do Serviço de Reabilitação do
Icesp, Christina Brito, a atividade física regular auxilia na prevenção de 13
tipos de câncer. “Os exercícios são um dos pilares do tratamento oncológico,
além de tratar distúrbios do sono e de humor. Trata-se de benefícios para o
corpo e a mente”, explica a fisiatra. “Desde que recomendada pelos médicos, a
atividade física melhora a composição corpórea, com benefícios metabólicos e
cardiovasculares. Em geral, as contraindicações são pontuais e temporárias”,
acrescenta a fisiatra Christina Brito.

Incidência

Para estimar o excesso de peso e a obesidade na
população brasileira, os pesquisadores usaram dados sobre IMC no Brasil em 2002
e 2013, da Pesquisa de Orçamentos Familiares e da Pesquisa Nacional de Saúde,
ambas conduzidas pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). A
análise de dois momentos, e com 10 anos de diferença, se justifica para
analisar a latência da doença a partir do excesso de peso ou obesidade.

De acordo com o IBGE, 40% da população brasileira
tinham sobrepeso ou obesidade em 2002. Em 2013, o total subiu para
aproximadamente 60%. Levando em conta IMC, magnitude do risco relativo, casos
da doença e período de latência, os autores estimaram que, em 2012, cerca de 10
mil casos de câncer em mulheres e 5 mil registros em homens eram atribuíveis ao
excesso de peso e obesidade aferidos dez anos antes.

Dados sobre a incidência de câncer foram obtidos do
Instituto Nacional de Câncer (Inca) e da base Globocan da Agência Internacional
de Pesquisa em Câncer, da OMS. De modo a quantificar a dimensão da contribuição
do sobrepeso e da obesidade na incidência de câncer no Brasil, os autores do
estudo estimaram FAPs da doença em 2012 (com dados existentes) e em 2025 (por
meio de projeção) atribuídas a IMC elevado. As frações foram calculadas de
acordo com sexo, idade, área geográfica e tipo da doença.

Regiões

O trabalho é um dos primeiros a fazer comparações
regionais sobre a relação entre obesidade e câncer. De acordo com o estudo, as
maiores FAPs, para todos os tipos de câncer, foram encontradas nos estados das
regiões Sul (3,4% de mulheres para 1,5% de homens) e Sudeste (3,3% de mulheres
para 1,5% de homens).

Nas mulheres, as maiores FAPs foram encontradas nos
estados de Rio Grande do Sul (3,8%), Rio de Janeiro e São Paulo (ambos 3,4%).
Nos homens, as FAPs mais altas foram em Mato Grosso do Sul e São Paulo (ambos
1,7%).

“Houve aumento do IMC no país inteiro. Observamos
que o impacto da obesidade é maior nas regiões Sul e Sudeste, principalmente em
São Paulo, Rio de Janeiro e Rio Grande do Sul, mais ricos e com maiores IMC. No
entanto, não se justifica uma estratégia de prevenção de câncer e redução da
obesidade exclusivamente nessas duas regiões”, explica Leandro Rezende.

Isso porque, de acordo com o artigo, ao comparar os
dados de IMC de 2013 e de 2002, os autores perceberam que as regiões Norte e
Nordeste tiveram o maior aumento de IMC em comparação com outras regiões. “Os
dados mostram que é preciso tomar precauções em outros locais, além do Sul e
Sudeste”, ressalta o pesquisador.

Políticas
públicas

Na avaliação de José Eluf Neto, professor titular da
FMUSP e orientador do estudo, o interessante é poder mensurar o impacto da
relação de câncer e obesidade para a saúde pública e, com base nisso, planejar
ações e investimentos. “Hoje, sabemos que há uma razão biológica para haver
essa relação, com mecanismos moleculares ou metabólicos bem descritos. É o caso
da insulina. A obesidade causa resistência à insulina gerando inflamações e o
aumento da proliferação celular”, afirma o professor.

De acordo com o
artigo publicado na “Cancer Epidemiology”, as vendas de produtos ultraprocessados
cresceram 103% em toda a América Latina entre os anos de 2000 e 2013,
acompanhadas de um consequente aumento no IMC nos países da região. Para os
autores, reverter esse quadro exige políticas públicas como a regulamentação de
imposto, rotulagem nutricional e restrição de marketing de alimentos
ultraprocessados. “Esse crescimento de vendas na América Latina retrata uma
estratégia da indústria de alimentos, assim como foi, ou tem sido, a da
indústria de tabaco. Quando alguns países começam a regular minimamente a venda
e publicidade desses alimentos, eles partem para regiões em que as leis ainda
não foram estruturadas para promover a saúde da população”, analisa Leandro
Rezende.

Alimentos

Segundo o pesquisador, o crescimento dos
ultraprocessados no Brasil é comparável ao que ocorreu com a indústria de
tabaco nos anos 1980. “O tabagismo, hoje, é um problema maior em países de
baixa e média renda porque é onde a indústria de tabaco está focada. Fazer isso
no Brasil em 2018 ficou mais complicado. Temos restrição de publicidade, é
proibido fumar em ambiente fechado. Já no caso dos alimentos ultraprocessados,
é como se estivéssemos em 1980. Os produtos não são comercializados, rotulados
e taxados de maneira adequada a garantir a saúde da população”, acrescenta.

Leandro Rezende ressalta que países como o México e
o Reino Unido, por exemplo, começam a taxar produtos como bebidas açucaradas.

A equipe de
pesquisadores está calculando também o peso de outros fatores (como
sedentarismo, tabagismo, alimentação e consumo de álcool) na incidência e
mortalidade por câncer. Os dados desses outros fatores ainda não foram
publicados, mas o objetivo final do trabalho é compará-los e estimar quantos
casos de câncer seriam evitáveis no Brasil. “Existem fatores genéticos que
aumentam o risco do desenvolvimento do câncer, mas isso não é algo modificável
e eles não excluem os outros fatores que causam a doença. O tabagismo é o
principal fator de risco ou causa de câncer no Brasil. Podemos adiantar essa
análise, mas ele está caindo de forma importante, com prevalência em cerca de
15% da população”, afirma o pesquisador. “Com isso, outros
fatores começam a ganhar relevância na formação de políticas públicas. Os dados
mostram que não dá para cessar os esforços para reduzir o tabagismo, mas
combater o sobrepeso e a obesidade também deve ser prioridade”, diz Leandro
Rezende.

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