Meningite sempre causa rigidez na nuca? Veja 9 mitos e verdades sobre a doença

A meningite é caracterizada por uma inflamação das meninges — membranas que protegem o cérebro e a medula espinhal (Foto Arquivo)

 

“É meningite”. Os pais que já ouviram esse diagnóstico sabem bem como é difícil. Afinal, a doença pode evoluir rapidamente.

No entanto, é preciso ter cuidado com o que é falado por aí. Existem muitos mitos e, para te ajudar a não cair em fake news nesse Dia Mundial de Combate à Meningite, esclarecemos o que é real e o que é falso em relação à doença.

O que é meningite?

A meningite é caracterizada por uma inflamação das meninges — membranas que protegem o cérebro e a medula espinhal.

Abaixo, a pediatra e sanitarista, Melissa Palmieri, revela os mitos e verdades sobre a meningite.

1. Existe só um tipo de meningite

Mito: A meningite pode ser causada tanto por bactérias como por vírus e até fungos.

2. A transmissão ocorre pelo ar. Gotículas de saliva (tosse, espirro, beijo) podem transmitir a bactéria de uma pessoa para outra.

Verdade. 

3. Só crianças pequenas pegam meningite

Mito: O quadro de meningite pode acontecer em qualquer idade. Inclusive, adolescentes e adultos podem carregar a bactéria e transmitir sem apresentar sintomas.

4. A meningite não tem tratamento

Mito: A partir do manejo adequado, os pacientes podem evoluir bem. No entanto, sem tratamento, o risco é alto e pode deixar sequelas, como perda auditiva, disfunções motoras e até óbito.

5. Os primeiros sinais podem confundir

Verdade: Muitas vezes, os pequenos podem apresentar quadros comuns como febre, irritação, dor de cabeça e vômitos.

6. A rigidez de nuca é o primeiro sinal em bebês

Mito: Em pediatria, especialmente em bebês, os sinais meníngeos clássicos podem estar ausentes. O quadro pode se manifestar apenas com aumento da moleira, irritabilidade persistente, recusa alimentar e febre.

7. O diagnóstico precoce e a coleta de líquor (líquido da coluna vertebral) são mandatórios antes de iniciar o tratamento (sempre que estável).

Verdade: A análise do líquor (bioquímica, citologia e cultura/PCR) é o padrão-ouro para o direcionamento terapêutico e para a vigilância genômica, permitindo identificar a circulação dos agentes.

8. Indivíduos vacinados podem ser portadores assintomáticos

Verdade: Embora as vacinas reduzam drasticamente a doença invasiva, o estado de portador na boca e garganta pode persistir com alguns agentes bacterianos, o que reforça a necessidade de manter altas coberturas vacinais para garantir a imunidade coletiva.

9. A meningite bacteriana é uma emergência médica com alta letalidade

Verdade: Mesmo com tratamento adequado, a taxa de letalidade da Doença Meningocócica permanece elevada, e as sequelas (surdez, amputações, déficits neurológicos) impactam severamente o sistema de saúde e a qualidade de vida.

Já a Meningite Pneumocócica pode apresentar alta letalidade também. As letalidades variam de 20 a 30%, a depender do agente infeccioso.

Sintomas de meningite?

Os sinais de meningite podem variar conforme o agente causador. No entanto, alguns sintomas comuns incluem:

– Febre;
– Dor de cabeça intensa;
– Rigidez no pescoço;
– Náuseas;
– Vômitos;
– Sensibilidade à luz.

Bebês e crianças pequenas

– irritabilidade;
– choro persistente;
– recusa alimentar;
– vômitos;
– moleira estufada/inchada (fontanela abaulada);

Sinais de gravidade

– Confusão mental,
– Convulsões,
– Dificuldade para acordar
– Manchas vermelhas ou arroxeadas na pele.
– Na presença desses sinais, o atendimento médico deve ser imediato.

Quais são os tipos de meningite?

Meningite bacteriana

Essa é a mais temida pelos pais, pois, em geral, pode evoluir rapidamente e exige internação imediata. As principais bactérias associadas são Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae.

Os sintomas incluem

– Febre;
– Dor de cabeça;
– Rigidez de nuca.

Em alguns casos, há outros sintomas, como: mal-estar, náusea, vômito, fotofobia (aumento da sensibilidade à luz), status mental alterado (confusão). Conforme o quadro evolui, alguns sintomas mais graves são identificados: convulsões, delírio, tremores e coma.

Quadros de meningococcemia: essa é uma infecção na corrente sanguínea causada pela bactéria Neisseria meningitidis. Nesse caso, podem aparecer outros sintomas como:

Fadiga;
Mãos e pés frios;
Calafrios;
Dores severas ou dores nos músculos, articulações, peito ou abdômen (barriga);
Respiração rápida;
Diarreia;
Manchas vermelhas pelo corpo.

Lembrando que a meningite bacteriana é contagiosa e, por isso, é essencial se prevenir por meio da vacinação.

Meningite viral

Em geral, apresenta evolução benigna, com recuperação espontânea. No entanto, os sintomas iniciais podem ser bastante semelhantes aos da meningite bacteriana:

– Febre;
– Dor de cabeça;
– Rigidez de nuca;
– Náusea, vômito;
– Fotofobia (aumento da sensibilidade à luz);

A meningite viral também pode ser acompanhada de episódios de diarreia.

Meningite fúngica

Bem menos comum, esse tipo costuma ter uma evolução lenta e acomete principalmente pessoas com imunidade reduzida.

Geralmente produz quadros graves. Os sinais e sintomas de meningite fúngica são parecidos com os causados por outros tipos de agentes etiológicos: febre, dor de cabeça, rigidez de nuca, náusea, vômitos, fotofobia (sensibilidade à luz), e status mental alterado.

Meningite parasitária

Rara, costuma estar associada à ingestão de alimentos ou água contaminados. O quadro pode ser subagudo, mas os sinais e sintomas são semelhantes aos demais tipos de meningites, podendo apresentar dores de cabeça, rigidez de nuca, náuseas, vômitos, fotofobia (sensibilidade à luz) e/ou estado mental alterado (confusão).

Como contraí meningite?

A transmissão da meningite ocorre, principalmente, pelo ar. Dessa forma, gotículas de saliva (tosse, espirro, beijo) podem transmiti-la de uma pessoa para outra.

Já a meningite parasitária pode estar associada à ingestão de alimentos ou água contaminados.

Quais são as vacinas para meningite?

A principal forma de prevenir as meningites bacterianas é a vacinação. Abaixo, confira quais imunizantes protegem contra esse tipo de condição:

– BCG — contra a meningite tuberculosa
– Haemophilus influenzae tipo B
– 10-valente (VPC10), 13-valente (VPC13), 15-valente (VPC15) e 20-valente (VPC20): contra doença pneumocócica. No SUS, estão disponíveis a VCP10 e a 13 e 23 para pessoas com comorbidades.

Vacina meningocócica C, ACWY e B: protege contra doença meningocócica. No SUS, estão disponíveis a vacina C e ACWY.

Tem vacina para meningite viral?

Segundo a pediatra Melissa Palmieri, não existe uma vacina única “contra meningite viral” pois ela pode ser causada por diversos vírus.

“No entanto, sabemos que alguns que podem causar lesão grave no sistema nervoso central são passíveis de prevenção por vacinas”, explica a médica.

Fonte: Crescer