Criado com o objetivo de expandir o acesso à prática esportiva e de lazer, o Projeto Esporte Social é uma iniciativa da Secretaria de Esporte, Lazer e Juventude que pretende estabelecer convênios e parcerias com o Governo do Estado, prefeituras municipais, instituições e terceiro setor com natureza esportiva.
Na região de Franca, o Governo do Estado destaca duas ações do programa que são de evidente sucesso: Pedregulho e São José da Bela Vista. Em Pedregulho ele é desenvolvido na região da Usina de Estreito.
O Esporte Social é voltado primordialmente ao atendimento de crianças e adolescentes na faixa etária de 7 a 14 anos, estudantes da rede pública de ensino, pessoas com deficiência e idosos que estejam em situação de risco social.
A ação visa implantar e manter núcleos de esporte e lazer, com caráter formativo-educacional, a fim de proporcionar oportunidade de práticas esportivas e de lazer às classes menos privilegiadas, com vistas à promoção de inclusão social; de saúde; à preservação de valores morais e o civismo; à valorização das raízes e heranças culturais; à conscientização de princípios sócio-educativos; à aquisição de valores de direitos e deveres; à solidariedade; ao aprimoramento do desenvolvimento psicomotor; e melhora do condicionamento físico.
Além de São José da Bela Vista e Pedregulho, o Programa conta com outros cinco pólos que atendem aproximadamente 700 pessoas nas cidades de Caconde, Getulina, Iacri, Itapira e Piracicaba. As modalidades mais comuns são futsal, handebol, basquete e judô.
Para contar com um núcleo, o local deve oferecer ao menos três modalidades esportivas e uma atividade complementar (palestras, cursos e atividades diversas).
Os parceiros devem contar com locais próprios ou cedidos que possibilitem a implantação do projeto (quadra, ginásio poliesportivo e/ou campo esportivo, etc) e que ofereçam a infraestrutura necessária como banheiros/vestiários, sala de aulas e refeitório/cozinha
