Projeto que transforma esgoto em combustível completa 7 anos na Sabesp de Franca

A Sabesp desenvolve um projeto inovador na cidade de Franca que transforma os gases gerados no tratamento de esgoto em combustível veicular.

Implantado em abril de 2018, o Sistema de Beneficiamento de Biogás da ETE Franca (Estação de Tratamento de Esgoto) completa sete anos de operação neste mês, com destaque nacional no setor de saneamento e sustentabilidade.

A tecnologia alia benefícios ambientais e econômicos. Atualmente, 40 veículos da frota da Sabesp de Franca utilizam biometano, o combustível renovável que é aproveitado da decomposição de resíduos do esgoto.

Em sete anos, foram produzidos em torno de 177 mil m³ de biometano – volume que, em equivalência, representa a substituição de 177 mil litros de gasolina e seria suficiente para dar 60 voltas ao redor da Terra.

Desde que entrou em operação, o uso de biometano proporcionou uma economia estimada com combustíveis que ultrapassa os R$ 700 mil.

Referência

“O projeto é uma referência para o setor de saneamento e extremamente bem-sucedido. É a Sabesp indo além do básico, se preocupando muito além de tratar água e tratar esgoto, é a empresa cuidando de outras questões para garantir a sustentabilidade para as gerações futuras”, afirma Gilson Santos de Mendonça, gerente regional da Sabesp de Franca.

A ETE Franca recebe, em média, 50 milhões de litros de esgoto por dia — o equivalente a 20 piscinas olímpicas. Todo esse volume é tratado e devolvido ao meio ambiente despoluído, com elevado índice de remoção de matéria orgânica.

O processo de tratamento começa com a separação da parte sólida e líquida do esgoto em decantadores. As fases seguem caminhos distintos: enquanto a parte líquida passa por etapas de remoção de matéria orgânica antes de ser devolvida aos rios, os resíduos sólidos seguem para biodigestores.

Nesses tanques fechados, bactérias anaeróbias (que não utilizam oxigênio) decompõem a matéria orgânica presente no lodo. Esse processo natural gera dois subprodutos: o lodo e o biogás.

Combustível limpo

O biogás é então captado e armazenado em um grande balão reservatório, antes de ser bombeado para um container de purificação — considerado o “coração” do sistema.

Lá, o gás passa por um rigoroso tratamento que elimina gás carbônico (CO2), gás sulfídrico (nocivo aos motores) e o excesso de umidade, entre outros.

O resultado é o biometano, um combustível limpo, renovável e de alta eficiência energética, pronto para abastecer os veículos da Companhia.

“Na ETE Franca, todo o esgoto é tratado com excelência, o que significa rios limpos. E mais: aqui também reduzimos a emissão de gases de efeito estufa, contribuindo diretamente para inibir o aquecimento global. É pensar globalmente e agir localmente, exatamente o que a Sabesp faz em Franca”, completa Gilson.

Parceria internacional

Para viabilizar o Sistema de Beneficiamento de Biogás, a Sabesp contou com parceria do Instituto Fraunhofer, da Alemanha.

Além de transformar resíduos em energia, o projeto reforça o compromisso da Sabesp com a economia circular e a inovação tecnológica.

Entre os principais benefícios estão:

Aproveitamento do potencial energético do biogás gerado no tratamento de esgoto

Redução dos custos com combustíveis

Substituição de combustíveis fósseis por energia limpa

Fomento à inovação no setor de saneamento

Diminuição da emissão de gases de efeito estufa

Com resultados expressivos e ganhos ambientais concretos, o projeto da ETE Franca se consolida como exemplo de sustentabilidade da Sabesp.