Quem te faz mais feliz: a família ou os amigos? A ciência pode responder

Você já parou para
pensar em quem tem mais impacto o seu bem-estar, família ou amigos?

De acordo com um
estudo feito por pesquisadores da Universidade do Estado do Michigan, nos
Estados Unidos, quando se trata de felicidade e saúde, os amigos são mais
importantes do
que a família.

Segundo os cientistas, amizades são menos críticas e
tendem a ser mais positivas do que as relações familiares. “Amigos são uma
escolha consciente. Relacionamentos familiares podem ser sérios, negativos e
monótonos”, disse William Chopik, professor de psicologia e autor do estudo, ao
jornal on-line britânico The Guardian.

A pesquisa incluiu dois estudos. O
primeiro, com cerca de 300.00 participantes de mais de noventa países, com
idade entre 15 e 99 anos, mostrou que aqueles que valorizavam as amizades
eram mais saudáveis ​​e felizes (de acordo com seus próprios relatos),
especialmente quando envelheciam.

Já no segundo, realizado com
7.481 americanos acima dos 50 anos de idade, os participantes foram
questionados sobre a qualidade de suas amizades – quanto os amigos os entendiam
e/ou os decepcionavam. Também foram perguntados quão fortemente concordaram com
a afirmação: “Minha vida é próxima do ideal”. Por seis anos, eles tiveram sua
vida e histórico médico acompanhados.

Os resultados mostraram que, quando
as amizades eram consideradas estressantes, as pessoas relatavam maior
incidência de doenças. Por outro lado, os que tinham maior apoio dos amigos –
maioria – estavam mais saudáveis. Surpreendentemente, a família teve pouca
influência na saúde e bem-estar de um indivíduo. Cônjuges e filhos tiveram
algum efeito, mas não tanto quanto os amigos.

Chopik ressalta que isso não significa
que devamos ignorar nossos familiares, mas que os amigos nos fazem sentir
melhor. “Com os amigos, é mais provável que você faça atividades – eles
fornecem um escape. Você pode dizer coisas para os amigos e eles serão menos
críticos. Há uma distância que proporciona um maior nível de honestidade”,
explicou.

A
importância de cultivar as amizades

Segundo informações do The
Guardian, pesquisas têm consistentemente mostrado os benefícios da amizade.
Uma revisão de 148 estudos com mais de 308.000 pessoas descobriu que aqueles
com relações sociais fortes aumentaram suas chances de sobrevivência ao longo
de sete anos em 50%. Segundo os autores, para a saúde, esse aumento é
comparável aos benefícios de abandonar o tabagismo. Outras pesquisas mostram
que as pessoas geralmente dizem passar um tempo mais agradável com os amigos do
que com os parentes quando envelhecem.

O problema é que as
amizades muitas vezes se afastam depois que as pessoas passam a morar com um
parceiro, se casam ou têm filhos. No entanto, para Chopik, cultivar amizades de
boa qualidade ao longo da vida é benéfico: aumenta a autoestima e protege
contra o stress. Nós tendemos a abandonar amizades que não são boas para nós ou
são superficiais. Ouvir e ser confiável são qualidades importantes em boas
amizades – e esses são os mesmos fatores melhorariam as relações familiares.

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