Equipamento que transforma gás do esgoto em combustível já a caminho

O equipamento alemão que a Sabesp utilizará para transformar o gás do esgoto em combustível para veículos será transportado a partir desta segunda-feira, 23 de janeiro, do porto de Santos para Franca. O caminhão levará o contêiner até a Estação de Tratamento de Esgoto (ETE), onde o filtro, o reservatório e as demais peças serão instalados.

A tecnologia é fruto de uma parceria entre a Sabesp e o Instituto Fraunhofer, da Alemanha. No processo, o biogás gerado no tratamento do esgoto passa por um sistema de remoção das impurezas, umidade e aumento da concentração de metano. O resultado é um combustível, o biometano, que será usado no lugar na gasolina, do álcool e do GNV (gás natural veicular).

É a primeira vez no Brasil que o gás gerado no processo de tratamento do esgoto será transformado em combustível para veículos com essa tecnologia. Como a ETE de Franca possui vazão de tratamento de esgoto de 450 litros por segundo e produz em torno de 2.600 Nm³ de biogás, estima-se que possam ser produzidos 1.700 Nm³ de biometano por dia, o suficiente para substituir 1.700 litros de gasolina comum a cada dia. A parceria faz parte dos investimentos da Sabesp em pesquisa científica e inovação.

“Esse projeto traz uma série de benefícios, como a redução das emissões de gases de efeito estufa, inovações no saneamento, o domínio das tecnologias implantadas e uma significativa redução de gastos com combustível. Além disso, abre várias possibilidades para estudo de para outros fins: inserção em redes de companhias de gás, produção de energia elétrica e fornecimento do biogás para indústrias próximas”, afirma Cristina Knörich Zuffo, superintendente de Pesquisa, Desenvolvimento Tecnológico e Inovação da Sabesp.

Esse combustível alternativo será testado, com acompanhamento dos órgãos reguladores competentes, nos 49 veículos da companhia em Franca, que serão adaptados. Ele tem ainda outra vantagem: é renovável, já que sua base é o esgoto produzido pelos moradores, comércio e indústria de Franca.

Segundo estimativa da organização ambiental World Resources Institute, cada litro de gasolina emitiria cerca de 2,28 kg de CO₂. Com a experiência, anualmente haverá a redução de aproximadamente 1,5 milhão de toneladas de dióxido de carbono com o reaproveitamento do gás.

O valor total do projeto é de R$ 7,3 milhões. Cabe ao Instituto Fraunhofer a doação de equipamentos para a Sabesp e a prestação de assistência técnica, além do acompanhamento das fases de pesquisa. A contrapartida da Sabesp será a realização de obras para a instalação do equipamento, da linha de biogás e de sistema elétrico e adaptação dos veículos para o biometano, entre outros itens.