Em estudo experimental, cientistas demonstraram que o citomegalovírus
(CMV), na verdade, fortalece o sistema imunológico ao invés de enfraquecer as
defesas do organismo. Similar ao vírus da herpes, o CMV tem o poder de ficar
latente e, por isso, consegue ativar constantemente as defesas do organismo —
que fica mais resistente a novas infecções.
O estudo foi publicado no PNAs (Proceedings of National
Academy of Sciences) e teve como um dos autores Janko
Nikolich-Zugich, co-diretor do Centro de Envelhecimento da Universidade do
Arizona, nos Estados Unidos.
Cientistas acreditam que a descoberta possibilite a criação de uma
vacina para proteger idosos de infecções — já que o sistema imunológico tende
a ficar mais debilitado com a idade. Por esse motivo, por exemplo, pessoas acima
de 60 têm prioridade para receber a imunização contra a gripe.
O que os pesquisadores descobriram agora é que essa debilidade pode ser
modificada. O sistema imune tem potencial para voltar a ficar em alerta, se
ativado adequadamente.
